Δεν είναι τυχαίο ότι μερικές από τις μεγαλύτερες πόλεις στον κόσμο αναπτύχθηκαν δίπλα σε ποταμούς. Οι ποταμοί έπαιξαν καθοριστικό ρόλο στην εξέλιξη της ανθρωπότητας από αρχαιοτάτων χρόνων τόσο σε επίπεδο διαβίωσης όσο και πολιτισμού. Οι κάτοικοι των πόλεων αυτών λοιπόν κάποιες φορές άφησαν τη φαντασία τους ελεύθερη, χρησιμοποίησαν όλη την τέχνη τους και έφτιαξαν γέφυρες που είναι κάτι παραπάνω από μια απλή σύνδεση των δύο όχθεων. Κάποιες από αυτές είναι αληθινά κομψοτεχνήματα!
Παρακάτω θα δούμε μερικές από τις ομορφότερες γέφυρες της Ευρώπης όπως τις είδα και τις φωτογράφισα στα ταξίδια μου.
Γέφυρα του Καρόλου, Πράγα
Η παλαιότερη γέφυρα της Πράγας που σώζεται έως και σήμερα από την εποχή του Μεσαίωνα. Πήρε το όνομά της από τον αυτοκράτορα Κάρολο Δ’ ο οποίος τοποθέτησε την θεμέλια λίθο στις 9.7.1357 στις 5:31 το πρωί, ημερομηνία και ώρα που συμβουλεύτηκε από αστρολόγους. Χρειάστηκαν πάνω από 50 χρόνια για να ολοκληρωθεί κι έτσι ο Κάρολος δεν πρόλαβε να τη δει ποτέ ολοκληρωμένη. Ήταν η σημαντικότερη σύνδεση μεταξύ της Παλιάς Πόλης και των παρακείμενων περιοχών μέχρι το 1841.
Τα 30 μπαρόκ αγάλματα που την κοσμούν της δίνουν ένα μουσειακό αέρα ενώ κάποια από αυτά αν τα αγγίξεις λέγεται ότι φέρνουν γούρι. Στο κέντρο σχεδόν της γέφυρας υπάρχει το άγαλμα του St. John of Nepomuk, εθνικός Άγιος της Τσεχίας, ο οποίος πνίγηκε στον Μολδάβα. Υπάρχει θρύλος που λέει ότι όποιος ακουμπήσει το άγαλμα θα έχει τύχη και ότι θα ξαναγυρίσει σύντομα πάλι στην Πράγα.
Η Γέφυρα του Καρόλου είναι ένα από τα σημαντικότερα και ομορφότερα αξιοθέατα της Πράγας! Ως εκ τούτου σφύζει όλες τις εποχές από τουρίστες. Αν θέλετε να την απολαύσετε χωρίς την κοσμοσυρροή είναι προτιμότερο να την επισκεφτείτε αρκετά νωρίς το πρωί ή το βράδυ
Αλυσιδωτή Γέφυρα, Βουδαπέστη
Η κρεμαστή γέφυρα της ουγγρικής πρωτεύουσας βρίσκεται πάνω από το Δούναβη από το 19ο αιώνα. Δεν είναι μόνο μία από τις ομορφότερες και εντυπωσιακότερες γέφυρες της Ευρώπης αλλά αποτελεί και σύμβολο ελευθερίας για τους Ούγγρους καθώς το 1889 οι κάτοικοι της περιοχής διαδήλωσαν πάνω στη γέφυρα για την ελευθερία και την ανεξαρτησία τους.
Η κατασκευή της περίφημης αυτής γέφυρας, πέρα από την ένωση της Βούδας και της Πέστης, συνέβαλε και στην οικονομική άνθιση της ευρύτερης περιοχής, γεγονός που οδήγησε την ουγγρική πρωτεύουσα να θεωρηθεί μια ταχύτατα αναπτυσσόμενη μητρόπολη.
Μπορείτε να τη θαυμάσετε είτε από το λόφο του Κάστρου είτε από το λόφο Gellért (από τον οποίο παρεμπιπτόντως θα έχετε μία από τις καλύτερες θέες που θα δείτε σε Ευρωπαϊκή πόλη). Και τα δύο viewpoints βρίσκονται στη μεριά της Βούδας. Και φυσικά μην παραλείψετε να την περπατήσετε!
Tower Bridge, Λονδίνο
Το βικτωριανό αυτό αριστούργημα ολοκληρώθηκε το 1894 και είναι από τις πιο αναγνωρίσιμες γέφυρες όχι μόνο στην Ευρώπη αλλά σε ολόκληρο τον κόσμο. Αποτελεί μαζί με το Big Ben το πιο χαρακτηριστικό σύμβολο της αγγλικής πρωτεύουσας.
Η κινητή γέφυρα μπορεί να ανοίξει και να επιτρέψει τη διέλευση μεγάλων πλοίων, ενώ ο μηχανισμός για να ανοίξει η γέφυρα είναι κρυμμένος μέσα στους δύο πύργους. Στις μέρες μας η γέφυρα ανοιγοκλείνει περίπου 1.000 φορές το χρόνο.
Στο εσωτερικό των πύργων υπάρχει μια Έκθεση για τον Πύργο, ενώ θα μπορέσετε να παρατηρήσετε το βικτοριανό μηχανοστάσιο. Οι επισκέπτες μπορούν να μάθουν για την ιστορία της γέφυρας μέσα από φωτογραφίες, ταινίες, και άλλα μέσα ενημέρωσης.
Στην επίσημη ιστοσελίδα της γέφυρας μπορείτε να αντλήσετε περισσότερες πληροφορίες αλλά και να κάνετε κράτηση για κάποιο από τα tour που προσφέρει.
Για τους λάτρεις της περιπέτειας και του τρόμου υπάρχει το London Bridge Experience, ακριβώς κάτω από τη γέφυρα. Μια interactive ξενάγηση στο σκοτεινό παρελθόν και την ιστορία του Λονδίνου, που με τη βοήθεια ηθοποιών θα ταξιδέψετε σε όλες τις ιστορικές περιόδους της γέφυρας ξεκινώντας από τη Ρωμαϊκή. Για περισσότερες πληροφορίες και κρατήσεις εισιτηρίων, πατήστε εδώ.
Γέφυρα Αλεξάνδρου Γ’, Παρίσι
Η γέφυρα του Αλεξάνδρου III (Pont Alexandre III), είναι μια τοξωτή γέφυρα που βρίσκεται μεταξύ του 7ου και του 8ου διαμερίσματος του Παρισιού και ενώνει τις δύο πλευρές του Σηκουάνα. Συνδέει την περιοχή των Ηλυσίων Πεδίων με τις περιοχές των Invalides (μέγαρο των απομάχων) και του Πύργου του Άιφελ. Θεωρείται η πιο περίτεχνη γέφυρα του Παρισιού και όχι άδικα.
Πρόκειται ουσιαστικά για ένα έργο τέχνης όπου μπορείτε να θαυμάσετε πολλά μπρούτζινα αγάλματα (νύμφες, φτερωτά άλογα) με χρυσές λεπτομέρειες αλλά και τους art nouveau φανοστάτες με τους οποίες είναι διακοσμημένη η γέφυρα.
H γέφυρα έχει πρωταγωνιστήσει ουκ ολίγες φορές σε κινηματογραφικές ταινίες (και άπειρες φορές σε φωτογραφίες) και ο λόγος είναι προφανής. Είναι από τα πιο ρομαντικά σκηνικά που μπορεί να προσφέρει η γαλλική πρωτεύουσα!
Ponte Vecchio, Φλωρεντία
Σύμβολο της Φλωρεντίας, η Ponte Vecchio ή Παλιά Γέφυρα ήταν η μόνη γέφυρα που διέσχιζε τον ποταμό Arno μέχρι το 1218. Η σημερινή γέφυρα ξαναχτίστηκε μετά από μια πλημμύρα το 1345. Κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ήταν η μόνη γέφυρα που δεν κατέστρεψαν οι Γερμανοί αλλά εμπόδισαν την πρόσβαση σε αυτήν με την κατεδάφιση των μεσαιωνικών κτηρίων σε κάθε πλευρά. Και δεν είναι η μοναδική φορά. Στις 4 Νοεμβρίου 1966, η γέφυρα αντέκρουσε με θαυμασμό το τεράστιο βάρος του νερού και του λάσπης όταν ο Άρνο έσκασε για άλλη μια φορά τις όχθες του.
Τα κτίρια γύρω από την Ponte Vecchio είναι όλα μικρά καταστήματα, κυρίως κοσμηματοπωλεία, όπως είχε διακηρύξει η οικογένεια Medici. Ο λόγος ήταν για να μην… ενοχλείται η οικογένεια από τις άσχημες μυρωδιές καθώς περνούσαν από το διάδρομο Vasari (ακριβώς επάνω από τη γέφυρα) και να μπορεί η οικογένεια να πηγαίνει από το Palazzo Vecchio στο Palazzo Pitti χωρίς να ανακατεύεται με τα πλήθη.
Αν είστε τυχεροί μπορεί να πετύχετε κάποια μικρή συναυλία ή δρώμενο πάνω στη γέφυρα, ιδίως τα καλοκαιρινά βράδια. Μη διστάσετε να το απολαύσετε με ένα ποτήρι κρασί ή μπύρα στο χέρι. Θα δώσει μια πολύ ρομαντική νότα στο ταξίδι σας!
The Travel Ant 